La communauté innue de Ekuanitshit et Rio Tinto signent une entente de partenariat historique


15 novembre 2019

La communauté innue de Ekuanitshit et Rio Tinto Fer et Titane (RTFT) ont signé aujourd’hui une entente de partenariat historique baptisée « Uauitshitun », ce qui signifie « entraide » en langue innue.

L’entente créera des occasions et des possibilités de développement économique pour la communauté de Ekuanitshit et soutiendra l’avenir de la mine de RTFT à Havre-St-Pierre, dans la région de la Minganie, sur la Côte-Nord du Québec. Elle a été signée lors d’une célébration qui s’est tenue à Ekuanitshit, entre des membres de la communauté, des représentants de Rio Tinto et d’autres dignitaires.

En vertu de l’entente, Rio Tinto appuiera des initiatives dans quatre grands domaines : l’éducation et l’emploi, le développement économique, l’environnement et la culture innue.

Jean-Charles Piétacho, chef du Conseil des Innus de Ekuanitshit, a déclaré : « La signature de l’entente Uauitshitun est un moment historique pour la communauté de Ekuanitshit. Cette entente est basée sur les principes d’entraide et de respect mutuel, tout en étant résolument engagée vers l’avenir. En partenariat avec Rio Tinto, nous utiliserons nos entreprises et nos talents comme levier pour assurer la prospérité de la communauté et des générations futures. »

Guy Gaudreault, directeur exécutif de Rio Tinto Fer et Titane, a quant à lui déclaré : « Cette entente fournit un cadre de collaboration et le fondement d’un partenariat à long terme entre Rio Tinto et la communauté de Ekuanitshit. Elle procurera d’importants avantages aux habitants de toute la Minganie et contribuera à assurer l’avenir de notre mine, qui joue un rôle majeur dans l’économie de la région. Nous sommes déterminés à travailler ensemble afin de poursuivre notre développement de façon responsable et durable. »

RTFT et la communauté de Ekuanitshit sont engagés dans un processus formel de réconciliation et de dialogue depuis près de 10 ans. L’entente Uauitshitun signée aujourd’hui a d’abord été discutée et approuvée par le Conseil des Innus de Ekuanitshit avant d’être présentée à une assemblée des membres de la communauté, où elle a été adoptée par consensus.

Située à 43 kilomètres au nord-est de la ville de Havre-St-Pierre, la mine à ciel ouvert du Lac Tio de RTFT extrait du dioxyde de titane du plus grand gisement d’ilménite solide du monde. La mine est en exploitation depuis 1948. Elle emploie actuellement environ 250 personnes et a généré des retombées de plus de huit millions de dollars pour des fournisseurs locaux en 2018, apportant ainsi une contribution significative à l’économie de la Côte-Nord.