Rio Tinto s’associe avec un Centre d’excellence pour accroître la participation des Autochtones au développement minier


27 novembre 2019

Le Centre d’excellence autochtone pour l’exploitation des minéraux a annoncé aujourd’hui que Rio Tinto sera l’un de ses partenaires fondateurs et appuiera son travail auprès des communautés autochtones qui veulent comprendre comment elles peuvent s’engager dans le développement minier et y participer.

Le Centre est en voie d’être établi par Waubetek, une société de développement autochtone de l’Ontario, en tant que centre d’apprentissage et de recherche pour les Autochtones et leurs entreprises en Amérique du Nord. Il s’efforcera de partager des connaissances sur les possibilités, les risques et les pratiques exemplaires en matière d’exploitation des minéraux. Le Centre a été fondé grâce à un partenariat entre la Waubetek Business Development Corporation, l’Université Laurentienne et le gouvernement du Canada.

Rio Tinto est la première société du secteur des ressources à se joindre au partenariat. L’entreprise versera une contribution d’un million de dollars sur cinq ans et offrira une expertise technique pour aider le Centre à fournir des conseils et une expertise aux communautés autochtones qui envisagent de développer leurs propres ressources.

L’appui de Rio Tinto permettra au Centre d’excellence d’étendre ses activités de l’Ontario à toute l’Amérique du Nord, en développant notamment des réseaux en Colombie-Britannique, au Québec et en Arizona.

Dawn Madahbee Leach, directrice générale de la Waubetek Business Development Corporation, a déclaré : « Nous sommes heureux qu’un leader du secteur des ressources naturelles appuie notre objectif consistant à donner aux Autochtones les outils nécessaires pour mieux comprendre leurs ressources minérales et l’industrie minière, afin que tout développement apporte des avantages à long terme. Cela peut jouer un rôle important dans la réconciliation économique et la croissance inclusive en nous permettant d’accroître le contrôle sur nos terres et nos ressources, ainsi qu’en créant de la richesse et de meilleures conditions de vie dans les communautés. »

Simone Niven, chef, Relations d’entreprise chez Rio Tinto, a déclaré : « Notre partenariat vise à donner aux communautés autochtones l’occasion de participer de façon significative aux avantages qui peuvent découler d’une exploitation minière responsable. L’Amérique du Nord peut fournir la plupart des matériaux essentiels à la transition vers les énergies renouvelables, comme le cuivre, le rhénium et le cobalt. Les communautés autochtones seront en mesure de mieux comprendre les ressources minérales de leurs territoires ancestraux et de prendre des décisions éclairées quant à leur exploitation. »

L’honorable Seamus O’Regan, ministre des Ressources naturelles du Canada a déclaré : « Le Centre d’excellence autochtone pour l’exploitation des minéraux créera de nouvelles opportunités pour les communautés autochtones partout au Canada et aux États-Unis. Nous sommes fiers de nous associer aux communautés autochtones et à des partenaires de l’industrie comme Rio Tinto pour créer un avenir meilleur pour ces communautés. Félicitations au Centre pour ce nouvel investissement. »

Note aux éditeurs

La Waubetek Business Development Corporation est un organisme détenu et contrôlé par des Autochtones qui offre des services de financement et de développement économique aux Autochtones et à leurs entreprises dans le Nord-Est de l’Ontario. Elle est membre du réseau des Sociétés d’aide au développement des collectivités de l’Ontario et des Institutions financières autochtones du Canada.

L’objectif de Waubetek est d’aider à renforcer les économies des communautés autochtones du Nord-Est de l’Ontario, ainsi que celles de toute la province, grâce au développement des entreprises et des collectivités.

Waubetek, qui signifie « avenir » en ojibwé, a fourni une variété de services aux entreprises et de financement commercial à plus de 3 000 entreprises autochtones oeuvrant dans divers secteurs depuis 1989.

Waubetek travaille avec 27 communautés autochtones ainsi qu’avec des entrepreneurs autochtones hors réserve dans une vaste région du Nord-Est de l’Ontario. Le Centre d’excellence appuiera également ledéveloppement des minéraux par les Autochtones partout en Ontario et en Amérique du Nord.

Le gouvernement du Canada, par l’entremise de FedNor et de Ressources naturelles Canada, s’est engagé à verser 1,8 million de dollars au Centre d’excellence.

Le Centre sera une source de connaissances et d’expertise pour les communautés autochtones, l’industrie et les gouvernements. Il permettra aux intervenants d’établir des partenariats et d’avoir accès à de l’information, à des services d’orientation et à des outils de formation sur la participation des Autochtones à l’exploitation minière.

Les initiatives comprendront l’élaboration d’une formation « Exploitation minière 101 » pour aider les communautés autochtones à mieux comprendre les ressources minérales présentes sur leurs territoires ancestraux et à s’engager pleinement avec l’industrie minière.